Hiện nay ung thư hắc tố chủ yếu gặp ở người da trắng sinh sống tại vùng nhiều ánh nắng. Ung thư hắc tố thường xuất hiện ở thân mình ở người nam da trắng và chi dưới và vùng lưng ở người nữ da trắng. Nhưng ở người Mỹ gốc phi, châu Á, và vùng bán đảo Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha thì vị trí hay gặp nhất là ở lòng bàn chân, dưới móng, lòng bàn tay, và niêm mạc.
Nguyên nhân hình thành ung thư hắc tố có thể được chia thành hai nhóm yếu tố sau: yếu tố di truyền và môi trường.
